トンネル

山梨県の富士五湖地方に西湖と河口湖を結ぶ「文化洞トンネル」というのがあります。かなり有名な心霊スポットで、トンネル出口の道路に女の亡霊が立っているとか、深夜に一人で運転していると女の幽霊が車の屋根にへばりつくとか、色々な噂があります。

先日、友人3人と西湖に遊びに行った時のことです。

観光スポットをいくつか回って日も暮れ始めた頃、幽霊が出るって噂のトンネルに行ってみようということになりました。薄曇りで、霧雨が降っていて、そーいう場所に行くのは最適の日でした。

三人でワイワイしながら車を走らせ、トンネルを通りましたが別に何も起こりません。たいがい、こーいう噂の場所ってのは何も起こらないもんなんです。車をUターンさせ、三回ほどトンネルを潜りましたが、幽霊どころか、人っこ一人、車一台通りません。

すると、河口湖側のトンネル出口右側の空き地に「登山路」と書かれた小さな看板が見えました。興味本位でちょっとだけ行ってみようということになり、空き地に車を停めると、三人で草だらけの登山路を歩き始めました。

ここを利用する登山者はほとんどいないんだな、そう思えるような路でした。山から落石した大き目な石がゴロゴロしていて、路は伸び放題の草やツタで歩きずらい。2〜3分歩くと、やがて開けた場所につきました。

膝丈くらいに伸びた雑草の生い茂る広場の突き当たりには、コンクリートで塞がれた古いトンネルがありました。ここが旧トンネルなんだな、そんなことを話しながらブラブラ広場を歩き回っていると、右手の奥に「登山入り口」という小さな看板がまた立っていて、山へと続くらしい獣路のような小路がありました。その小路の脇にはコンクリートで出来た粗末な公衆トイレがあります。トイレの入り口はかろうじて分かるものの、生い茂る草木に埋もれてトイレの壁は上半分くらいまでしか見えません。

すると、友人の一人が急に(大)をもよおしてきて、トイレに行きたいと言い出しました。このトイレを使えば？　　　　私たちが冗談半分に言うと、こんなトコでできるわけないだろう、彼は少し怒って言い返しました。仕方がないので、私たちは人里に戻ることにしました。

登山路を降りて車に乗った時のことです。わたしはジーンズのポケットに入れておいたケータイ電話が無いのに気がつきました。車内を調べましたがどこにもありません。さっき車を降りる前までは、確かにケータイはポケットに入っていたのに。

登山路のどこかにケータイを落としてきたらしい

わたしが言うと、

探してこいよ

友人たちは言いました。トイレに行きたくてしょうがない友人は少しイライラしているようでした。ちょっと怖い気もしましたが、一緒に行ってくれとも言えず、わたしは一人で登山路をケータイを探しながら歩きました。

ケータイは旧トンネル前の空き地の入り口付近に落ちていました。ああ良かった、ホッとして車に戻ると、友人たちが少し青ざめてわたしの顔を見ました。

大丈夫だったか？

そう言葉をかけられたので、ああケータイ見つかったよ、わたしが答えると、そうじゃなくて、誰かに会わなかったか？と、訊くのです。別に誰にも会わなかったけど、そう答えると、友人たちは顔を見合わせてこう言いました。

わたしがケータイを探しに登山路に入って行ったすぐあと、新トンネルから赤ん坊を抱いた女の人が出て来て、わたしを追うように登山路を登って行ったというのです。

わたしは友人たちにからかわれているのかと思いました。霧雨が降るこんな夕暮れ時に、赤ん坊を抱いた女の人がこんな場所を散歩するハズありません。それに、登山路の両側は脇道もなく、草木が生い茂っていて、人が隠れられるような場所もありません。

わたしがケータイをみつけて戻ってくる間、もちろん、誰ともすれ違いませんでした。

からかってんだろう、気味悪くなって友人たちを問いつめましたが、彼等は真顔でわたしの顔を見つめました。それから、誰もいない草だらけの登山路に視線を移しました。三人同時にゾゾッと鳥肌がたち、わたしたちは急いでエンジンをふかすと逃げるようにその場を離れました。